מה שהתחיל כחלק מפתרון לשיפור הכושר הגופני של בני נוער בעיר בשנות ה-50, צמח לתעשייה שלמה שהוקדשה לייצור דשא סינטטי.
מעבדת מתקני החינוך של קרן פורד, בשיתוף עם Monsanto Industries ו- Chemstrand, עודדו את השימוש בשטיחים בסיבים סינתטיים בבתי ספר. משנת 1962 עד 1966, The Creative Group, ארגון המחקר של Chemstrand, בדקה את משטחי שטיח הדשא הסינטטי עבור דליקות, ניקוז מים ועמידות, ועמידות לגבי משיכה לכף הרגל.
מתקן הדשא הסינטטי הגדול הראשון התרחש בשנת 1964 בבית הספר מוזס בראון בפרובידנס, רוד איילנד. הדשא כונה "Chemgrass".
בשנת 1965 אסטרודום של יוסטון היה זקוק מאוד למגרש משחק עקבי מכיוון שתנאי הסביבה לא אפשרו אווירה הגונה לגידול דשא טבעי. במקום שהשדה מצופה לעתים קרובות בצבע ירוק בין הלכלוך וכתמי הדשא, השופט Hofheinz, מפתח Astrodome, התייעץ עם מונסנטו לגבי התקנת Chemgrass.
קבוצת הבייסבול של ליגת העל, יוסטון אסטרוס, החלה את עונתה ב-1966 כשהיא זורקת מגרשים והדיחה הום ראן על גבי Chemgrass, שנקראה מחדש באופן רשמי "Astroturf", השם הביתי המוכר למרבית אמריקה כיום. הדשא הסינטטי מהדור הראשון של Astroturf, שהומצא על ידי ג'יימס מ.פאריה ורוברט טי רייט מחברת Chemstrand, הציג לראווה סיבי ניילון מסולסלים בחוזקה השזורים בגב קצף.
פטנט סימן מסחרי הונפק באופן רשמי עבור דשא מלאכותי ב-25 ביולי 1967.
בעקבות הצלחתו של אסטרודום, אוניברסיטת אינדיאנה סטייט התקינה דשא מלאכותי לאצטדיון החיצוני הראשון ב-1967.
דשא מלאכותי הפך להצלחה משטחית שהמשיכה לטפס לאט אבל בטוח לאורך שנות ה-70 עם זירות ספורט ברחבי ארצות הברית וקנדה. אצטדיון ריברפרונט של סינסינטי, אצטדיון הוותיקים של פילדלפיה ואצטדיון שלושת הנהרות של פיטסבורג עקבו אחר מגמת הדשא המלאכותי.
כששנות ה-70 נכנסו במלוא המרץ, תעשיית הדשא המלאכותי עקבה אחר טרנד שטיחי הדשא והציגה את "דשא הדשא". החוטים הארוכים יותר נוצרו מחומר פוליפרופילן רך יותר, הרבה יותר ידידותי למשתמש מקודמו מהדור הראשון. ספורט כמו הוקי שדה הרוויח מהמשטח הזה. עם זאת, הכדורגל נותר באבק עקב תגובתו של כדור הכדורגל על פני הדשא.
מהר קדימה לאמצע שנות ה-90 לדור שלישי של דשא מלאכותי, שהציג סיב להב פוליאתילן רך בהרבה. את הדשא הזה תמצאו היום בכל נוף מגורים, מסחר או ספורט. הדשא הסינטטי מהדור השלישי כולל גם סיבים ארוכים יותר המרוחקים זה מזה ו"סכך", או חוט דשא מת, הממוקם בין להבי הדשא והגב. לקבלת צורת דשא אידיאלית, תפקוד ויציבות, המילוי מתפזר לכל אורכו לנוחות נוספת תוך מתן משיכה נאותה לכף הרגל.
